NASA, Mars’ta geçmişte yaşam izlerine dair önemli bulguları bu hafta halkla paylaşmayı planlıyor. Perseverance keşif aracının topladığı bir kaya örneğine dair yapılan analizler, Kızıl Gezegen’in milyarlarca yıl önce yaşam taşıma olasılığını ortaya koyan veriler sunuyor. NASA, bu bulgularla ilgili detayları “Sapphire Canyon” adı verilen örnek üzerinden düzenleyeceği basın toplantısında açıklamayı hedefliyor.
NASA, yeni bulgularını açıklıyor
Bahsi geçen kaya örneği, Temmuz 2024’te Jezero Krateri’nin kıyısındaki eski bir nehir yatağından edinildi. NASA’nın verileri doğrultusunda, bu üçgen şekilli kaya parçasında milimetre boyutlarında beyaz lekeler ve siyah kenarlar gözlemleniyor.
Bu izler, Dünya’daki yeraltı mikroplarının fosilleşmiş kalıntılarına benzemesi nedeniyle bilim insanlarının dikkatini çekmiş durumda. Örnek üzerinde organik bileşikler, kalsiyum sülfat damarları ve demir-fosfat açısından zengin alanlar bulunması, bu izlerin Mars’ta yaşam olasılığını desteklediğini düşündüren en güçlü göstergeler arasında yer aldığını ortaya koyuyor.
Araştırmalarını sürdüren NASA, yalnızca Jet Propulsion Laboratory’de kullanılan optik fototermal kızılötesi spektroskopi (O-PTIR) tekniğini uyguladı. İki lazer ışığının birleşimi ile çalışan bu yöntem, kayadaki bileşenlerin kimyasal izini çıkarmakta ve mikroskobik ölçekte yüksek çözünürlük sunmaktadır.
Geleneksel kızılötesi spektroskopinin ötesinde, bu teknolojinin sağladığı detaylı analizler, yüzeydeki küçük alanları daha net yorumlamaya olanak tanıyor ve sonuçlar hızlı bir şekilde elde ediliyor. Daha önce Europa Clipper uzay aracının temizliğini tescil etmek için kullanılan bu teknik, Sapphire Canyon kaya örneğinde de organik bileşenler ve mineral damarlarının derinlemesine incelenmesine imkân tanıdı.
Şubat 2021’de Mars’a iniş yapan Perseverance, şu ana kadar 30 farklı kaya ve toprak örneği topladı. Ancak “Sapphire Canyon”dan elde edilen verilerin, Mars’ta yaşam arayışındaki en dikkat çekici sonuçları sunduğu ifade ediliyor. Bu bulguların anlamı, NASA’nın düzenleyeceği basın toplantısı sonrasında daha net bir şekilde anlaşılacak.
Leave a comment